烘干机本质上是一个热提升装置。利用逆卡诺原理从周围环境中提取热量，并将其传递给被加热物体(高温物体)。这些机器是一样的，它们都按照逆卡诺循环工作，不同的是工作温度范围不同。

通过工作介质的连续蒸发(吸收室外环境的热量)-压缩-冷凝(室内干燥室内放热)-节流-再蒸发热循环过程，将外部低温环境的热量传递到干燥室，制冷剂压缩在机器循环流的作用下进入系统。

它在压缩机内完成气体增压过程(温度高达100摄氏度)，进入内机，释放高温热量加热干燥室空气，运行到外机时冷却转化为液体。液体很快吸收热量并蒸发。再次变为气态。

烘干机工作时，其加热效率远高于其他加热设备。由此可见，使用该装置可以节约能源，减少二氧化碳等污染物的排放，达到节能减排的效果。